« Les tribulations le terrifieront et l’angoisse l’investira comme un roi prêt à combattre. » (Jb 15, 24 Vg) Il n’y a pas un seul acte où tribulations et angoisse n’investissent l’homme injuste, car anxiété et suspicion bouleversent son cœur.
L’un aspire en secret à piller le bien d’autrui et sa pensée s’épuise à éviter de se laisser prendre. L’autre abandonne la vérité et se résout à mentir afin de tromper l’esprit de qui l’écoute. Mais quelle épreuve de veiller dans l’inquiétude à ce que sa tromperie ne puisse être surprise ! Il se représente, en effet, ce que peuvent lui répondre ceux qui savent la vérité et il explore à force de réflexions les moyens de surmonter par les arguments de la fausseté les preuves de la vérité. Et le voilà qui va couvert et resserré, le voilà qui, pour répondre sur les points où il pourra être surpris, se met en quête de faux-semblants de vérité ; et pourtant, s’il voulait dire le vrai, comme il pourrait être sans tourment !
Unie en effet est la route de la vérité, et laborieux le chemin du mensonge. De là aussi cette parole du Prophète : « Car ils ont appris à leur langue à dire le mensonge ; ils ont pris peine à agir dans l’iniquité. » (Jr 9, 5 Vg) C’est donc sagesse de dire : « Les tribulations le terrifieront et l’angoisse l’investira », parce que c’est défaillir au fond de soi-même dans l’épuisement de la crainte que d’abandonner la voie de la tranquillité qui n’est autre que celle de la vérité.
Saint Grégoire le Grand (v. 540-604)