Printemps: saison des fleurs, des giboulées et du légume à l’eau. Le légume à l’eau à cause du carême. Et c’est bien ainsi que, le plus souvent, nous nous représentons le carême. Le temps du légume à l’eau, du poisson bouilli, des vents aigres, des sermons austères. Pour les plus jeunes, le carême évoque plutôt le bol de riz et l’action de solidarité à destination du tiers-monde.

(…)  Cette réalité  n’est pas fausse: le jeûne, la charité, la maîtrise de soi, la sobriété, le recueillement, la pénitence, tout cela fait partie du carême.

Comme autant de moyens. Le but, quant à lui, est de se débarasser de tout ce qui nous encombre, à l’extérieur et à l’intérieur, pour n’avoir plus devant les yeux et dans le coeur que l’essentiel: Jésus mort et ressuscité.

Les Israélites savent bien que la voix de Dieu ne s’entend clairement qu’au désert, ou bien dans le secret d’une pièce close. Pour entendre Dieu, il faut éloigner le brouhaha. C’est pour cela même que le carême est dépouillement, parce que Dieu demande, pour être contemplé et entendu, un peu d’effort et d’intimité.

Le carême n’est donc pas le temps du manque; c’est le temps, au contraire, des retrouvailles. Écarter le superflu, délaisser les bagages encombrants, se retrouver tel qu’on est en vérité devant le Christ tel qu’il est en vérité. Il peut arriver qu’il nous soit imposé par la santé, il peut arriver qu’il nous coûte, il peut arriver que nous n’y arrivions pas… ce n’est pas très grave. le Christ sourit à ceux qui le cherchent sincèrement. Même s’ils sont maladroits ou naïfs, et nous le sommes tous un peu. Quel que soit notre effort de carême, petit ou grand, souvenons-nous du but: le Christ pour seul essentiel, et le reste pour accessoire.

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