Malheur à ceux qui gardent leur richesse en dépôt !
Malheur à ceux qui veulent recevoir leur gloire des hommes !
Malheur à ceux qui se faufilent parmi les riches
au lieu de désirer la gloire de Dieu, la richesse de Dieu,
de désirer être unis avec lui et rien d’autre,
car vain est le monde et tout ce qui est dans le monde,
tout ne sera que vanités des vanités. (…)
Malheur, mon âme, à ceux qui désirent la gloire des hommes,
car alors ils seront privés de la gloire de Dieu !
Malheur, mon âme, à ceux qui gardent leur richesse entassée,
car là-bas ils soupireront après une goutte d’eau !
Malheur, mon âme, à ceux qui mettent dans l’homme leur espérance,
car l’homme mourra, et avec lui leurs espoirs,
et alors ils se trouveront dénués de tout espoir !
Malheur, mon âme, à ceux qui trouvent ici-bas leur repos,
car là-bas ils trouveront éternellement l’affliction !
Dis-moi, mon âme, pourquoi es-tu triste, que recherches-tu des biens de cette vie !
réponds-moi et je t’enseignerai de chacun l’utilité,
laisse-toi instruire, apprends ce qu’il y a de bon en chacun.
Veux-tu être glorifiée, dis-moi, veux-tu être louée ?
Écoute donc ce qu’est l’honneur et ce qu’est le déshonneur.
L’honneur, c’est d’honorer tous les êtres, mais Dieu plus qu’eux tous,
de gagner pour toute richesse ses commandements
et pour eux de souffrir les injures, pour eux les insultes,
pour eux de supporter les outrages de toute sorte.
Lorsqu’en effet, mon âme, tu t’es efforcée en quelque occasion
d’honorer Dieu, de le glorifier, et pour cela tu as été outragée, méprisée,
c’est alors que tu as obtenu l’honneur et la gloire qui demeurent,
car la gloire de Dieu ne manquera pas de venir sur toi ;
c’est alors que tous les anges te loueront,
car tu auras honoré Dieu, Dieu qu’ils chantent eux-mêmes.
Syméon le Nouveau Théologien (v. 949-1022)
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