Moi, Catherine, l’esclave des serviteurs de Jésus Christ, je vous écris dans son précieux sang, avec le désir de voir en vous une vraie connaissance de vous-même et de votre Créateur. Et cette connaissance est nécessaire à notre salut, car toute vertu vient de cette sainte connaissance.
Où se trouve la véritable humilité ? Dans la connaissance de nous-même ; car l’âme qui reconnaît qu’elle n’est rien, et qu’elle tient de Dieu tout son être, ne peut lever la tête avec orgueil contre son créateur, ni contre son prochain ; car ce qui n’est rien par soi-même ne peut s’enorgueillir. Et où l’âme s’afflige-t-elle de sa faute ? Dans la connaissance d’elle-même, en considérant pieusement quelle est celle qui a offensé Dieu, et quel est le Dieu qu’elle a offensé. (…) Par notre faute, nous perdons la vie de la grâce et notre dignité. (…) Pourquoi? Parce que nous ne connaissons pas ce qui suit la faute et où elle nous conduit car si nous le connaissions véritablement, nous quitterions le vice et les habitudes déréglées, et nous embrasserions la vertu. Alors nous rendrions honneur à Dieu, nous conserverions la beauté, la dignité de notre âme ; nous suivrions la doctrine de la vérité, et en la suivant nous serions les fils de cette vérité. (…)
Revenez un peu à vous-même, et ne dormez plus d’un pareil sommeil ; mais réveillez-vous en profitant de cet instant qui vous est accordé. N’attendez pas le temps, car lui n’attend pas. Connaissez-vous véritablement vous-même, et connaissez la grande bonté de Dieu à votre égard.
Sainte Catherine de Sienne (1347-1380)
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