Demeurez courageux et constants pour confesser la gloire céleste (…) ; avancez avec un courage inspiré pour recevoir la couronne. Le Seigneur est votre guide et votre protecteur, lui qui a dit : « Voici que je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin des temps » (Mt 28,20). (…) Heureuse prison qui envoie vers le ciel les hommes de Dieu ! (…)
Maintenant, que plus rien ne se trouve dans vos cœurs et vos âmes que les enseignements divins et les commandements du Seigneur dont le Saint-Esprit s’est servi pour vous encourager à supporter la souffrance. Que personne ne pense à la mort, mais à l’immortalité ; ni à la souffrance temporaire, mais à la gloire éternelle, puisqu’il est écrit : « La mort des justes est précieuse devant Dieu » (Ps 115,15 VL). (…) Et encore (à l’endroit où la Sainte Écriture parle des supplices qui consacrent les martyrs de Dieu…) : « Aux yeux des hommes, ils subissaient un châtiment, mais par leur espérance ils avaient déjà l’immortalité. (…) Ils seront les juges des nations et les maîtres des peuples et le Seigneur régnera sur eux pour toujours » (Sg 3,4.8). Quand donc vous songez que vous jugerez et régnerez avec le Christ, il vous est impossible de ne pas tressaillir d’allégresse, de ne pas fouler aux pieds les supplices présents dans la joie du bonheur futur. (…)
En plus, le Seigneur s’est donné en exemple, car il enseigne qu’on ne peut parvenir à son Royaume qu’en le suivant par le même chemin qu’il a pris : « Celui qui aime sa vie la perd ; celui qui s’en détache en ce monde la garde pour la vie éternelle » (Jn 12,25). (…) Saint Paul nous exhorte de même ; puisque nous désirons parvenir à ce que le Seigneur nous a promis, nous devons imiter le Seigneur en tout : « Nous sommes enfants de Dieu. Puisque nous sommes ses enfants, nous sommes aussi ses héritiers, héritiers avec le Christ, si nous souffrons avec lui pour être avec lui dans la gloire » (Rm 8,16s).
Saint Cyprien (v. 200-258)
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