« Avant la fête de la Pâque, sachant que l’heure était venue pour lui de passer de ce monde à son Père, Jésus, ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, les aima jusqu’au bout »… Dans l’Évangile Jean a été appelé spécialement « le disciple que Jésus aimait ». C’est ce disciple qui met ici en lumière par ses paroles combien notre Sauveur, qui aimait tellement Jean, était fidèle dans son amour.
Car ces paroles sont suivies aussitôt par le récit de la Passion amère du Christ, en commençant par la dernière Cène, et d’abord par l’humble service du lavement des pieds rendu par Jésus à ses disciples, et par l’envoi du traître au dehors. Viennent ensuite l’enseignement de Jésus, sa prière, son arrestation, son procès, sa flagellation, sa crucifixion et toute la douloureuse tragédie de sa Passion très amère.
C’est avant tout cela que saint Jean cite les paroles rappelées à l’instant, pour faire comprendre que le Christ a accompli tous ces actes par pur amour. Cet amour, il l’a bien montré à ses disciples lors de la dernière Cène, lorsqu’il leur a affirmé qu’en s’aimant les uns les autres, ils suivraient son exemple (Jn 13,34). Car ceux qu’il aimait, il les a aimés jusqu’au bout, et il souhaitait qu’ils fassent de même. Il n’était pas inconstant, comme tant de gens qui aiment de façon passagère, abandonnent à la première occasion, et d’amis deviennent ennemis, comme l’a fait le traître Judas. Jésus, lui, a persévéré dans l’amour jusqu’au bout, jusqu’à ce que, précisément par cet amour, il en soit venu à cette extrémité douloureuse. Et pas seulement pour ceux qui étaient déjà ses amis, mais pour ses ennemis, afin d’en faire des amis, non pour son avantage, mais pour le leur.
Saint Thomas More (1478-1535), homme d’État anglais, martyr
Traité sur la Passion, 1 (trad. Delhougne, Les Pères commentent, p. 199 rev.)
Mots-clefs : psaume, semaine sainte, St Thomas More