Catégorie : Enseignement

  • L’illumination du cœur

    La sobriété et la vigilance illuminent et purifient d’abord la conscience. Puis, quand la conscience a été purifiée, comme une lumière occultée qui éclate soudain, elle chasse les grandes ténèbres. Et quand les ténèbres ont été chassées par une continuelle et véritable vigilance, la conscience révèle de nouveau ce qui était caché.

    Par la sobriété et la vigilance, elle enseigne la lutte invisible de l’intelligence et le combat de la raison. Elle montre comme l’intelligence doit jeter des lances dans ce combat singulier pour le Christ, la lumière désirée, face aux ténèbres malfaisantes, comment, avec des flèches, frapper les pensées et n’être pas frappée. Celui qui a goûté à cette lumière comprend ce que je dis. Goûter à la lumière donne plutôt faim à l’âme, qui est nourrie mais n’est jamais rassasiée : plus elle mange, plus elle a encore faim. Cette lumière qui attire l’intelligence comme le soleil attire les yeux, cette lumière inexplicable qu’explique non la parole, mais l’expérience de celui qui en a été blessé, elle m’ordonne de me taire. (…)

    Les yeux ont du mal à supporter la fumée du bois qui brûle. Mais cette fumée leur montre ensuite la lumière et réjouit ceux qu’elle avait d’abord incommodés. De même, l’attention, qui nous force à veiller sans relâche, finit par nous peser. Mais si aussitôt tu l’appelles dans ta prière, Jésus illumine ton cœur. Car son souvenir t’apporte, avec l’illumination, le meilleur des biens.

    Philothée le Sinaïte

  • « Quand tu pries, retire-toi au fond de ta maison. »

    L’âme demande à l’Époux : « Où t’es-tu caché ? » (…) Répondons à sa question en lui montrant le lieu précis où il se cache, le lieu où elle le trouvera d’une manière certaine, et avec autant de perfection et de douceur possibles en cette vie. Dès lors, elle n’errera plus en vain sur les traces des étrangers (cf. Ct 3,2).

    Sachons-le bien, le Verbe, Fils de Dieu, réside par essence et par présence, en compagnie du Père et de l’Esprit Saint, dans l’essence même de l’âme, et il y est caché. L’âme qui aspire à le trouver doit donc sortir (…) de tout le créé ; elle doit entrer en elle-même et s’y tenir dans un recueillement si profond que toutes les créatures soient pour elle comme si elles n’étaient pas. « Seigneur, disait saint Augustin en s’adressant à Dieu dans ses Soliloques, je ne te trouvais pas au-dehors de moi, parce que je te cherchais mal : je te cherchais au-dehors, et tu étais au-dedans. » Dieu est donc caché dans notre âme, et c’est là que le vrai contemplatif doit le chercher, en disant : « Où t’es-tu caché ? »

    Eh bien donc, ô âme, la plus belle d’entre les créatures de Dieu, toi qui désires si ardemment savoir où se trouve ton Bien-Aimé afin de le chercher et de t’unir à lui, voici qu’on te le dit : tu es toi-même la demeure où il habite, la retraite où il se cache. Quelle joie, quelle consolation pour toi ! Ton trésor, l’objet de ton espérance, est si proche de toi qu’il est en toi-même, ou, pour mieux dire, tu ne pourrais pas exister sans lui. Écoute l’Époux lui-même te le dire : « Voici que le Royaume de Dieu est au-dedans de vous » (Lc 17,21). Et l’apôtre saint Paul, son serviteur, nous dit de son côté : « Vous êtes le temple de Dieu » (2Co 6,16).

    Saint Jean de la Croix (1542-1591)

  • « Il fait lever le soleil sur les méchants et sur les bons. »

    Tout tournera en bien : la plénitude de la joie, c’est de voir Dieu en tout. Par la même puissance, sagesse et amour bénis avec lesquels il a créé toute chose, il conduit tout continuellement au même but et il ramènera tout à lui. Quand le temps sera venu, nous verrons cela. (…) Tout ce que fait notre Seigneur est juste ; tout ce qu’il permet contribue à son dessein — le bien et le mal. Car tout ce qui est bon, c’est l’œuvre de notre Seigneur ; ce qui est mal, il le permet. Je ne dis pas que le mal est valable ; mais je dis que ce que permet notre Seigneur contribue à son dessein. Ainsi, sa bonté sera connue à tout jamais, ainsi que les merveilles de son humilité et de sa douceur, dans cette œuvre de miséricorde et de grâce. (…)

    Dieu lui-même est droiture par excellence ; toutes ses œuvres sont justes, ordonnées qu’elles sont de toute éternité par sa haute puissance, sa haute sagesse, sa haute bonté. De même qu’il a tout établi pour le mieux, de même il œuvre sans cesse avec droiture et conduit chaque chose à sa fin. (…) Nous sommes gardés merveilleusement et à jamais dans cette droiture, plus que toute autre créature.

    Et la miséricorde est une œuvre qui provient de la bonté de Dieu ; elle continuera aussi longtemps qu’il sera permis au péché de tourmenter les âmes justes. (…) Dieu permet que nous tombions ; mais il nous garde par sa puissance et sa sagesse. Par sa miséricorde et sa grâce, il nous élève à une joie infiniment plus grande. Ainsi veut-il être connu et aimé dans la droiture et dans la miséricorde, maintenant et à jamais.

    Julienne de Norwich (1342-après 1416)

  • Patience et charité !

    [Sainte Catherine a entendu Dieu lui dire :] C’est par le prochain que l’homme expérimente qu’il possède en soi-même la vertu de patience, à l’occasion de l’injure qu’il reçoit de lui. C’est l’orgueilleux qui lui fait prendre conscience de sa propre humilité, comme l’incroyant, de sa foi, le désespéré, de son espérance, l’injuste, de sa justice, le cruel, de sa miséricorde, l’irascible, de sa mansuétude et bénignité. Toutes les vertus s’éprouvent et s’exercent par le prochain comme aussi c’est par lui que les pervers font voir toute leur malice. (…)

    Quand il voit l’infidèle, sans espérance en moi, ‒ car celui qui ne m’aime pas ne peut avoir foi ni confiance en moi, il ne croit et n’espère qu’en sa propre sensualité qui lui prend tout son amour ‒ mon serviteur fidèle ne laisse pas cependant de l’aimer fidèlement et avec l’espérance de chercher en moi son salut. Ainsi donc l’infidélité des uns et leur manque d’espérance servent à manifester la foi du croyant.

    Non seulement la vertu s’affermit en ceux qui rendent le bien pour le mal, mais, je te le dis, souventes fois l’épreuve fait d’eux des charbons ardents, tout brûlants du feu de la charité dont la flamme consume la haine et les ressentiments jusque dans le cœur et l’esprit du méchant irrité, transformant ainsi l’inimitié en bienveillance. Telle est l’efficacité de la charité et de la parfaite patience en celui qui est en butte à la colère du méchant et subit sans se plaindre ses assauts.

    Si tu considères la vertu de force et de persévérance, elle se prouve par le long support des affronts et des médisances des hommes, qui souvent, tantôt par la violence, tantôt par la flatterie cherchent à détourner de la voie et de la doctrine de la Vérité. Elle demeure inébranlable et résiste à toute adversité, si vraiment la vertu de force a été conçue intérieurement ; c’est alors qu’elle se prouve dans ses rapports avec le prochain.

    Sainte Catherine de Sienne (1347-1380)

  • « Si ton œil est vraiment clair, ton corps tout entier sera dans la lumière. » (Mt 6,22)

    L’homme s’élève au-dessus de la terre sur deux ailes : la simplicité et la pureté.
    La simplicité doit être dans l’intention, et la pureté dans l’affection.
    La simplicité cherche Dieu ; la pureté le trouve et le goûte.
    Nulle bonne œuvre ne te sera difficile, si tu es libre au dedans de toute affection déréglée.
    Si tu ne veux que ce que Dieu veut, et ce qui est utile au prochain, tu jouiras de la liberté intérieure.
    Si ton cœur était droit, alors toute créature te serait un miroir de vie et un livre rempli de saintes instructions.
    Il n’est point de créature si petite et si vile qui ne présente quelque image de la bonté de Dieu.
    Si tu avais en toi assez d’innocence et de pureté, tu verrais tout sans obstacle. Un cœur pur pénètre le ciel et l’enfer.
    Chacun juge des choses du dehors selon ce qu’il est au dedans de lui-même.
    S’il est quelque joie dans le monde, le cœur pur la possède.

    L’Imitation de Jésus Christ

  • « Va d’abord te réconcilier avec ton frère, et ensuite viens présenter ton offrande. »

    C’est l’unique et même Christ qui est présent dans le pain eucharistique en tout lieu de la terre. Cela signifie que nous ne pouvons le rencontrer qu’avec tous les autres. Nous ne pouvons le recevoir que dans l’unité. N’est-ce pas ce que nous a dit l’apôtre Paul ? Écrivant aux Corinthiens, il affirme : « Puisqu’il y a un seul pain, à plusieurs nous sommes un seul corps, car nous avons tous part à un seul pain » (1Co 10,17). La conséquence est claire : nous ne pouvons pas communier avec le Seigneur, si nous ne communions pas entre nous. Si nous voulons nous présenter à lui, nous devons également nous mettre en mouvement pour aller à la rencontre les uns des autres. C’est pourquoi il faut apprendre la grande leçon du pardon : ne pas laisser notre âme être rongée par le ressentiment, mais ouvrir notre cœur à la magnanimité de l’écoute de l’autre, ouvrir notre cœur à la compréhension à son égard, à l’éventuelle acceptation de ses excuses, au don généreux des nôtres.

    L’eucharistie, répétons-le, est le sacrement de l’unité. Mais malheureusement, les chrétiens sont divisés, précisément dans le sacrement de l’unité. Soutenus par l’eucharistie, nous devons d’autant plus nous sentir incités à tendre de toutes nos forces à cette pleine unité que le Christ a ardemment souhaitée au Cénacle (Jn 17,21-22). (…) Je voudrais réaffirmer ma volonté de prendre l’engagement fondamental d’œuvrer avec toute mon énergie à la reconstruction de l’unité pleine et visible de tous les disciples du Christ. Je suis conscient que les manifestations de bons sentiments ne suffisent pas pour cela. Il faut des gestes concrets qui entrent dans les âmes et qui secouent les consciences, sollicitant chacun à cette conversion intérieure qui est le présupposé de tout progrès sur la route de l’œcuménisme.

    Benoît XVI

  • Que brille la lumière de votre charité !

    « Que votre lumière brille devant les hommes pour que, voyant vos bonnes œuvres, ils en rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux » (Mt 5,16). Qui ne reconnaîtrait la présence de Dieu là où apparaît une authentique vertu ? Car celle-ci, en vérité, n’existe pas sans Dieu, et elle ne peut obtenir ce qui appartient à Dieu sans être fortifiée par l’Esprit créateur.

    Le Seigneur a dit à ses disciples : « Sans moi vous ne pouvez rien faire » (Jn 15,5) ; ce qui veut dire que l’homme qui fait le bien tient de Dieu la réalisation de son œuvre et le commencement de son vouloir. C’est pourquoi l’Apôtre exhorte inlassablement les croyants par ces mots : « Travaillez à votre salut avec crainte et tremblement ; car c’est Dieu qui produit en vous la volonté et l’action » (Ph 2,12-13). Voilà de quoi inspirer aux chrétiens la crainte que, dans l’exaltation de leurs bonnes œuvres mêmes, ils se retrouvent privés du secours de la grâce et abandonnés à leur faiblesse naturelle. (…)

    Ceux à qui il est dit : « Le Royaume de Dieu est au-dedans de vous » (Lc 17,21), ne font rien que par l’Esprit de celui dont la volonté les conduit. Sachant donc, mes frères, que « Dieu est charité » (1 Jn 4,16), lui « qui opère tout en tous » (1 Co 12,6), recherchez la charité afin que les cœurs de tous les croyants s’unissent dans un même sentiment de pur amour.

    Saint Léon le Grand (?-v. 461)

  • Jésus aime celui qui le suit…

    L’amour de Jésus pour son fidèle disciple est indiqué dans les paroles : « Se retournant, Pierre aperçoit, marchant à leur suite, le disciple que Jésus aimait, celui-là même qui, durant le repas, s’était penché sur sa poitrine » (Jn 21,20).

    Celui qui suit vraiment le Seigneur désire que tous le suivent ; c’est pourquoi, il se retourne vers son prochain par des attentions, la prière et l’annonce de la parole. Le retournement de Pierre signifie tout cela. Nous trouvons la même pensée dans l’Apocalypse : « L’époux et l’épouse – le Christ et l’Église – disent : “Viens !” Que celui qui entend dise : “Viens !” » (Ap 22,17). Le Christ par l’inspiration intérieure, et l’Eglise par la prédication disent à l’homme : “Viens !” Et celui qui entend ces paroles dit à son prochain : “Viens !”, c’est-à-dire “Suis Jésus !”. Pierre se retournant vit donc marchant à sa suite le disciple que Jésus aimait. Jésus aime celui qui le suit.

    Bien que son nom ne soit pas dit, Jean se distingue des autres, non parce que Jésus n’aimait que lui, mais parce qu’il l’aimait plus que les autres. Il aimait tous les autres, mais celui-ci lui était plus familier. (…) C’est lui qui « s’était penché sur sa poitrine durant le repas » (Jn 21,20). Ce fut un grand signe d’amour, le fait que lui seul ait pu se pencher sur la poitrine de Jésus, en qui « sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la science » (Col 2,3). (…)

    Ainsi, durant la Cène du ciel, nous serons rassasiés pour l’éternité, nous reposerons avec Jean sur la poitrine de Jésus. Le cœur est dans la poitrine, l’amour dans le cœur. Nous reposerons dans son amour parce que nous l’aimerons de tout notre cœur et de toute notre âme, et que nous trouverons en lui tous les trésors de la sagesse et de la science. (…) À lui soit donc la louange et la gloire pour les siècles éternels. Amen.

    Saint Antoine de Padoue (v. 1195-1231)

  • Guéris-mes reniements par ton amour !

    Trois fois de suite par la parole de l’amour
    En interrogeant après le repas,
    La triple négation
    De Pierre, Tu l’as guérie.

    En moi, même interrogé mille fois,
    Des parcelles de bien ne paraissent pas ;
    Guéris la plaie de la blessure
    Et mets-y profond l’onguent,

    Afin que je sois transpercé par ton amour
    Et que mon cœur T’embrasse,
    Comme le Sage a chanté
    L’amour de l’épouse envers l’Époux.

    Et veuille me diriger comme lui
    Afin de Te suivre au ciel,
    Bien qu’une chose pareille soit impossible pour moi,
    Mais tout à fait possible pour Toi.

    Saint Nersès Snorhali (1102-1173)

  • « Père, ceux que tu m’as donnés, je veux que là où je suis, ils soient avec moi. » (Jn 17,24)

    Cette prière se résume en trois points qui constituent la somme du salut et même de la perfection, si bien qu’on ne peut rien y ajouter : à savoir, que les disciples soient gardés du mal, sanctifiés dans la vérité et glorifiés avec lui. « Père, dit-il, ceux que tu m’as donnés, je veux que là où je suis, ils soient eux aussi avec moi, pour qu’ils contemplent ta gloire » (Jn 17,24).

    Heureux ceux pour qui plaide le juge lui-même : il intercède pour eux et doit être adoré avec autant d’honneur que celui à qui il adresse ses prières. Le Père ne lui refusera pas le souhait de ses lèvres, car il partage avec lui une seule volonté et un seul pouvoir, puisqu’il n’y a qu’un Dieu. Tout ce qu’il demande s’accomplira nécessairement, car sa parole est puissante et sa volonté efficace. Pour tout ce qui existe, « il a dit et ce fut fait, il a commandé et ce fut créé » (Ps 32,9). « Je veux, dit-il, que là où je suis, ils soient eux aussi avec moi ».

    Quelle certitude pour les croyants ! pourvu, du moins, qu’ils ne rejettent pas la grâce qu’ils ont reçue. Car cette assurance n’est pas offerte aux seuls apôtres, ou à leurs compagnons, mais à tous ceux qui par leur parole croiront à la Parole de Dieu : « Je ne prie pas pour eux seulement, dit-il, mais pour ceux-là aussi qui grâce à leur parole croiront en moi » (Jn 17,20).

    Bienheureux Guerric d’Igny (v. 1080-1157)